Depuis six ans, Bernard consacre son temps et son énergie à sa mission en tant que bénévole à l’Adie de Valence. Son rôle principal est de faire connaître l’association, tout en apportant un accompagnement personnalisé aux entrepreneurs. Bernard réalise des diagnostics approfondis, visite les clients sur le terrain et anime divers ateliers. Il effectue également un suivi téléphonique, offrant ainsi un soutien continu et adapté.

L’engagement de Bernard avec l’Adie a commencé de manière inattendue. Un jour, son épouse lui a offert le livre de Muhammad Yunus, pionnier du microcrédit. Cette lecture a été une révélation pour Bernard, qui ignorait jusque-là l’existence et l’impact du microcrédit. Désireux d'en apprendre davantage, il a ensuite dévoré les ouvrages de Maria Nowak, fondatrice de l’Adie et figure emblématique du domaine. Sa curiosité l’a conduit à découvrir l’Adie et a s’engager en tant que bénévole au sein de l’association.

Pendant la pandémie de COVID-19, Bernard a redoublé d’efforts pour soutenir les micro-entrepreneurs. Chaque mois, il appelait jusqu’à 80 d’entre eux, leur offrant des conseils et un soutien moral dans une période particulièrement difficile. Cette expérience lui a permis de mieux comprendre les défis quotidiens auxquels les entrepreneurs sont confrontés. Passionné d'histoire et de géopolitique, Bernard regrette de ne pas avoir pu rencontrer Maria Nowak avant son décès, mais il continue à honorer son héritage en donnant des conférences sur l’évolution du microcrédit, retraçant son histoire depuis le 15ᵉ siècle.

Ancien cadre dirigeant et directeur logistique dans la grande distribution pendant 45 ans, Bernard trouve de nombreuses similitudes entre sa carrière professionnelle et son rôle de bénévole. Ses compétences en management et en comptabilité lui sont précieuses pour accompagner les entrepreneurs. 

"Le plus gratifiant est de voir comment les personnes que j’aide évoluent grâce à l’Adie. Je me souviens d'une femme de 56 ans, en fin de droits, qui souhaitait créer une entreprise d’entretien de tombes. Bien qu'ayant initialement douté du potentiel de ce projet, j'ai été ravi de constater le succès de son entreprise. C'est ça la philosophie de l'Adie : aider des gens à concrétiser leurs idées."

Bernard partage avec enthousiasme son expérience et son savoir-faire, trouvant dans chaque rencontre une opportunité d'apprendre et de transmettre. Il est convaincu que le bénévolat est une voie précieuse pour ceux qui cherchent à se sentir utiles après la retraite.

"J'encourage vivement ceux qui hésitent à s’engager à franchir le pas, car chaque expérience est précieuse et peut faire une réelle différence auprès des auto-entrepreneurs."