Ndeye a ouvert une épicerie sénégalaise à Lyon

Une femme à la tête d’une épicerie, c’est rare à la Guillotière et Ndeye est la seule femme à porter et faire perdurer cette activité exigeante dans une rue où les commerces ferment les uns après les autres.

Il faut dire que derrière le sourire qu’arbore le plus souvent son visage, se cache une détermination sans faille.

C’est à 20 ans que Ndeye quitte le Sénégal pour s’installer en France avec son mari. Dès son arrivée, elle comprend rapidement qu’il lui faut s’adapter à sa nouvelle vie. Grâce à son dynamisme et sa volonté de réussir, elle se forge une situation professionnelle stable en travaillant pendant des années dans le domaine de la petite enfance.

Mais ce qui passionne vraiment Ndeye, c’est son amour pour la cuisine sénégalaise, qui ne la quitte jamais au fil des années.

Elle qui aime tant cuisiner les plats qui lui rappellent son pays natal fait le constat qu’il n’y a aucune épicerie sénégalaise proposant des produits de qualité à Lyon, en dépit de la demande. Il y a là une opportunité à saisir. L’aventure de Maya Boutique débute, tout d’abord en ligne sur maya-boutique.fr. Ndeye source des produits authentiques et de qualité directement auprès des coopératives de femmes au Sénégal et les vend aussi bien à une clientèle issue de la diaspora que plus largement aux personnes désireuses de découvrir les produits du terroir sénégalais.

La clientèle répond rapidement présent et pour ceux qui veulent venir chercher les produits directement, elle transforme le salon de son appartement en boutique improvisée, avec le soutien indéfectible de son mari, convaincu du potentiel de développement de son activité.

« Mon entourage me disait que c’était de la folie, mais mon mari a toujours été présent à mes côtés. Il me dit souvent que je suis la plus forte et que je vais y arriver. »

Il faut dire qu’en termes d’organisation, l’emploi du temps de Ndeye ne lui laisse aucun répit, entre son entreprise naissante et ses rôles d’épouse et de maman de trois enfants.

« Je passais des nuits blanches sur le projet tandis que mon mari gérait les enfants. Le lendemain, rebelote. J’amenais les enfants à l’école et j’arrivais au boulot avec le sourire sans que personne ne se doute de la nuit que j’avais eue. »

Décidée à passer à la vitesse supérieure, Ndeye se forme à L’Ouvre-Boîte, un dispositif d’insertion par l’entrepreneuriat proposé par les Apprentis d’Auteuil, qui lui propose de tester son activité dans le cadre d’une boutique éphémère.

C’est à ce moment que Ndeye sollicite l’Adie pour la première fois, en 2021, pour financer la constitution de son stock de marchandises.

À l’issue du programme, Ndeye est déterminée à ouvrir sa propre boutique. Pour financer l’acquisition et l’aménagement du local qu’elle trouve dans le quartier de la Guillotière à Lyon, elle se tourne à nouveau vers l’Adie, en 2023. Sa conseillère, Aya, lui accorde un prêt et l’accompagne pour ouvrir son commerce dans de bonnes conditions.

« Ma conseillère est toujours présente. Je lui parle de mes difficultés, des joies, des réussites, des échecs. Je l’appelle dès que j’en ressens le besoin. »

Portée par la réussite de l’épicerie, où elle a créé un petit snack pour répondre à la demande, Ndeye sollicite un nouveau prêt de l’Adie en 2024, cette fois-ci pour ouvrir un restaurant, Au plaisir du Sénégal. Les débuts sont encourageants mais au fil des mois, malgré l’appui infaillible de son mari, l’entreprise pèse de plus en plus lourdement sur l’organisation familiale du couple, qui décide de mettre fin à cette activité pour se reconcentrer sur le développement de l’épicerie.

Aujourd’hui, malgré cet échec, Ndeye est satisfaite de son parcours et se sent plus que jamais alignée sur son rêve de faire rayonner la gastronomie sénégalaise.

« Ce que Maya Boutique a changé en moi, c’est la résilience et la persévérance. Sans aucune prétention, je suis fière de moi. »